川灯ろうまつりで中学生がボランティアとして活躍しました。

　８月１４日（木）・１５日（金）の２日間、「前芝川灯ろうまつり」が開催されました。天候にも恵まれ、少し暑さも和らぎ、過ごしやすい夕暮れどきでした。

　「前芝川灯ろうまつり」は、今年で１１回目を迎えます。青年団の盆踊りを盛り上げようと始めたものだそうです。青年団の盆踊りに合わせて、世代を超えてやぐらを囲んで一緒に踊る姿を見ることができました。昨年よりもさらに人数が増え、にぎやかになっていて、とてもうれしかったです。また、これまでは「みなと塾」が主催をしていた行事でしたが。前芝町自治会のご理解のもと、今年からは自治会と連携して開催することになったそうです。それに伴い、「前芝川灯ろうまつり実行委員会」が主催となりました。そのおかげもあって、お祭り自体が賑わっていたのかもしれませんね。

　今年は、２日間で延べ２１名の中学生のボランティアが活躍してくれました。開始前から集まって灯ろうを両岸に並べたり、中にろうそくを立てたりしました。また、お祭りが始まると、ろうそくに火をつけたり、無料で子どもたちに配られるかき氷をつくったり、メダカすくいのお手伝いをしたりしました。地域の皆さんとこういう形で中学生が交流できるのはとてもいいなと思いました。自然にコミュニケーションが図られ、地域の皆さんにも中学生ががんばっている姿を見ていただくことができて、本当によかったです。

　堤防では、自分が作った灯ろうを探して家族で写真を撮ったり、灯ろうが並んでいる景色を見ながら歩いたりするなど、〝地域のコミュニケーション作りの場″になってほしいという主催者の願いどおりに、楽しい時間を地域の方々が過ごしていました。